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Aug 05, 2023

Sculpter avec l'acier : l'art de la forge

AccueilActualités Sculpter avec l'acier : l'art de la forge Actualités La forge est un travail brûlant. C'est un travail difficile. Cela consiste à soulever un marteau de trois livres 150 fois de suite. Pour Jason Purdy, c'est aussi un art – et

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La forge est un travail brûlant.

C'est un travail difficile.

Cela consiste à soulever un marteau de trois livres 150 fois de suite.

Pour Jason Purdy, c'est aussi un art – et c'est génial.

« La forge a plus en commun avec la sculpture qu'autre chose », explique Purdy, titulaire d'une chaire universitaire, monteur de ferronnerie, de grues et de palans, technicien d'entretien de véhicules récréatifs et conducteur de chemin de fer. « En forge, vous manipulez du métal. Vous n'enlevez pas de matière comme un machiniste ou n'en ajoutez pas comme un soudeur. Vous forgez, façonnez la matière.

Que le mot forgeron évoque une image ancienne d'un métier de guilde essentiel à la vie quotidienne ou une vision moderne d'un artisan coutelier en compétition dans l'émission télévisée Forged in Fire, le travail d'un forgeron est une vitrine de technologie construite sur la tradition.

Même si les métiers industriels comme l’usinage et la soudure ont largement remplacé le rôle traditionnel du forgeron, l’artisanat reste bien vivant.

Il existe encore des éléments de forge présents dans la formation et l'apprentissage industriels, comme les procédures de traitement thermique et la science de la teneur en carbone et de l'acier allié.

Selon Purdy, si vous savez manier un marteau, vous pouvez essayer la forge. Mais ne vous y trompez pas, il existe un ensemble de compétences qui accompagnent l’aspect physique du déplacement du métal.

« Vous ne vous contentez pas d'enfoncer des clous », explique Purdy. « Il faut une compétence pour déplacer le métal, le former, le frapper, avoir les bons angles – et c'est une compétence qui s'apprend. La pratique est tout.

Vous devez également avoir un plan pour ce que vous allez construire, quelle sera la forme. Ensuite, c'est une question d'outils et de talent.

« Au niveau le plus rudimentaire, vous pouvez creuser un trou dans le sol et allumer un feu, vous procurer un morceau d'acier et deux marteaux et c'est parti », explique Purdy.

Le laboratoire de forgeron de l'installation de grues et de ferronniers du SAIT, sur le campus de Point Trotter, a bien plus à offrir que cela.

À l’intérieur de l’atelier, le talent du forgeron compte autant, voire plus, que les outils.

« Dans un épisode de Forged in Fire, un gars – Ryu Lim, qui est ferronnier – avait une vieille antenne parabolique transformée en forge artisanale et son concurrent avait des équipements valant des centaines de milliers de dollars dans son atelier. Lim a gagné avec l'antenne parabolique », se souvient Purdy.

"C'est plus une question de talent que d'outils : talent, intérêt, soin et invention."

Compagnon soudeur et mécanicien de chantier, Purdy s'est passionné pour l'art de la forge il y a environ 20 ans. Lorsque le dernier forgeron certifié de la mine Sullivan à Kimberley, en Colombie-Britannique, a pris sa retraite, il a pris la relève.

«Je suis entré dans son magasin et il y avait toutes les pinces et forges d'origine. Je me suis dit « c'est cool », et c'était quelque chose qui m'intéressait en tant que commerçant. Après tout, le forgeron était le premier soudeur/monteur.

« J’ai commencé à marteler et j’en suis tombé amoureux. J'ai construit ma propre forge, car à cette époque, on ne pouvait pas en acheter une. Puis, lorsqu'ils ont mis la mine hors service en 2002, j'ai acheté un tas d'outils, dont une enclume de 250 livres – elle a probablement 150 ans.

De nos jours, Purdy se concentre principalement sur la fabrication de couteaux. Il aime les choses de la vieille école et peut consacrer entre 20 et 30 heures à un couteau.

« Je refuse d'utiliser des gabarits et de me lancer dans la production de masse : pour moi, c'est un art. Lorsque je fais quelque chose en guise de cadeau, je pense à la personne à qui je m'adresse tout au long du processus.

Pour commencer à forger de l'acier, Purdy recommande de suivre un cours pour vous assurer que vous travaillez en toute sécurité, surtout si vous êtes nouveau dans un environnement d'atelier.

D'après son expérience de travail avec des étudiants, l'attrait du métier est lié à la satisfaction de construire quelque chose.

« Ils sont en sueur et couverts de suie et de poussière, mais on peut voir la fierté qu'ils ont de l'œuvre qu'ils ont construite, d'avoir fabriqué quelque chose de leurs mains », explique Purdy. « Il y a beaucoup de satisfaction à cela – c'est très gratifiant. »